Einen Tag unserer Australienreise widmeten wir
Melbourne am Yarra-River, der Grand Old Lady im Süden Australiens. Die
Hauptstadt des australischen Bundesstaates Victoria ist mit rund 3,4 Millionen
Einwohnern die zweitgrößte Stadt Australiens und das bedeutendste
wirtschaftliche, kulturelle und politische Zentrum Victorias. Die Stadt
charakterisieren neben ihrer City zahlreiche Stadtviertel, die kulturellen
Enklaven gleich ihr ureigenes Flair pflegen. Über die Stadtgeschichte informierten
wir uns im Melbourne Museum, dem größten Museumskomplex der Südhalbkugel. Dabei
erfuhren wir, dass das heutige Stadtgebiet im Jahre 1803 erstmals von Europäern
erkundet wurde. Fast dreißig Jahre später siedelten sich hier rivalisierende
Gruppen aus Tasmanien an. Die eigentlichen Stadtgründer waren John Batman und
John P. Fawkner. Mit weitläufigen Parks und breiten Verkehrsstraßen, die heute
noch das Stadtbild prägen, wurde die Stadt damals noch unter dem Namen Port
Phillip als Wohngebiet geplant. Ihren heutigen Namen erhielt sie 1837 zu Ehren
des damaligen britischen Premierministers William Lamb, Second Viscount
Melbourne. Mit dem Viktorianischen Goldrausch in den 1850-er Jahren erfuhr die
Stadt eine enorme Wachstumsperiode und wurde Handels- und Geschäftszentrum.
Ende des 19. Jahrhunderts erfolgte der Ausbau des Hafens. Besuche im Museum of Victoria und in der National Gallery of Victoria ergänzten unseren Vormittag. Nach einem Kaffee in einem der legendären, die Melbourner Kaffeekultur verkörpernden Eckcafes sowie einer Pause in einem der zahlreichen ausragenden, sehr gepflegten Parkanlagen der Stadt, begaben wir uns zur weiteren Erkundung. Der kostenlosen Fahrt mit der nostalgischen Trambahn zogen wir den Fußmarsch vor, da dieser den einen und anderen Abstecher ermöglichte. In Gehsteige eingelassene Messingplatten wiesen uns über 4 km den Weg durch die Stadt. Uns beeindruckte der architektonische Stilmix, neben viktorianischen Gebäuden der Stadtentstehung erheben sich topmoderne bauliche Ensembles. Das Stadtbild prägen riesige Bürohäuser. Imposante Bauwerke wie das State Parliament House, die Börse, die Saint Patrick Cathedrale sowie das größte Gebäude Melbournes, der 297 Meter hohe Eureka Tower mit seinen 91 Stockwerken ließen uns erstaunen. Das Cooks Cottage in den Fitzroy Gardens erinnerte uns an den englischen Seefahrer James Cook, der seine Kindheit in der Stadt verbrachte. Beeindruckt von dem Charme der Stadt mit ihrem Reichtum an Kunst und Grün beschlossen wir den Abend in dem südöstlichen Stadtteil Prahran mit seinen zahlreichen Galerien, Künstlerbars und -restaurants ausklingen zu lassen.
Das Resultat dieses Melbournebesuches heißt für uns, Melbourne - wir kommen wieder, um dann das viele Ungesehene zu erkunden, wobei wir u.a. an die Summer-Fun-in-the-Parks-Programms, die Einwandererviertel mit ihrem kulinarischen Angebot und den Stadtstrand denken.
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